Die operative Wirbelsäulen-Versteifung (Spondylodese) kommt zur Therapie bestimmter Formen von Rückenschmerzen und Wirbelsäulen-Veränderungen zum Einsatz. Die operative Versteifung zweier Wirbel miteinander führt dabei zu einem nicht mehr rückgängig zu machenden (irreversiblen) Bewegungsverlust in diesem Abschnitt.
Eine Versteifung einzelner Wirbelsegmente ist notwendig, wenn diese sehr instabil sind (zum Beispiel bei hochgradigem Wirbelgleiten) und wenn konservative Behandlungen wie eine Physiotherapie oder eine regelmäßige Medikamenteneinnahme keine ausreichende  Besserung mehr bewirken können.